Daily digest – October 30, 2026Digest du 30 octobre 2026
The AMP faults the ferry corporation (STQ) over four untendered contracts; the TAT sides with Hydro-Québec’s striking trades union; Quebec City tramway prep work on budget, the City says; Jacinthe-Eve Arel joins Government Efficiency; the lieutenant governor defends her role; water infrastructure and housing; a Station 39 officer allegedly erased evidence; Keel cancels its Sherbrooke open house; follow-up: Dubé and Santé Québec.L’AMP blâme la Société des traversiers pour quatre contrats de gré à gré; le TAT donne raison au syndicat en grève d’Hydro-Québec; tramway de Québec : travaux préparatoires dans les budgets, selon la Ville; Jacinthe-Eve Arel à l’Efficacité gouvernementale; la lieutenante-gouverneure défend son rôle; infrastructures d’eau et logement; un policier du poste 39 aurait effacé une preuve; Keel annule sa séance portes ouvertes à Sherbrooke; suivi : Dubé et Santé Québec.
Contrats & sociétés d’ÉtatContracting & Crown corporations
La Société des traversiers du Québec a contourné ses propres règles, constate l’AMP après une enquête
Dans une ordonnance rendue publique jeudi, l’Autorité des marchés publics (AMP) reproche à la Société des traversiers du Québec (STQ) d’avoir accordé de gré à gré, en cinq jours, quatre contrats au même fournisseur, Techsol Marine, pour remplacer les feux de navigation de quatre navires, pour un total de plus de 228 000 $, au-delà du seuil d’appel d’offres, alors de 133 800 $. Selon l’AMP, des approbations requises manquaient et un seul des contrats a respecté le budget et l’échéancier; la STQ parle d’« un cas isolé ».
In an order made public Thursday, Quebec’s public-contracts watchdog, the Autorité des marchés publics (AMP), faults the Société des traversiers du Québec (STQ) for awarding four untendered contracts to the same supplier, Techsol Marine, within five days to replace the navigation lights on four ferries, totalling more than $228,000, above the tendering threshold, then $133,800. According to the AMP, required approvals were missing and only one of the contracts stayed on budget and on schedule; the STQ calls it “an isolated case.”
Pourquoi c’est importantWhy it matters
L’AMP ordonne au PDG de la STQ de mettre en place des contrôles pour que les contrats des feux de navigation se limitent aux travaux prévus, sans dépenses supplémentaires.
The AMP ordered the STQ’s CEO to put controls in place so the ferry-light contracts stay limited to the planned work and generate no further spending.
Services essentiels: Hydro-Québec devra libérer des salariés désignés par le syndicat
Le Tribunal administratif du travail ordonne à Hydro-Québec de libérer de leurs fonctions habituelles les salariés que le Syndicat des employés de métier, en grève des heures supplémentaires jusqu’au 2 novembre, a désignés pour coordonner les rappels au travail dans la distribution, afin de maintenir les services essentiels. La juge administrative Geneviève Drapeau écrit que l’employeur ne peut à la fois refuser de prendre en charge les rappels et empêcher le syndicat de le faire. Hydro-Québec se dit déçue et affirme que cela mettra à risque des travaux de fiabilité du réseau pour l’hiver.
The Administrative Labour Tribunal (TAT) has ordered Hydro-Québec to release from their usual duties the workers designated by the trades union, on an overtime strike until Nov. 2, to coordinate call-backs in the distribution sector, so that essential services are maintained. Administrative judge Geneviève Drapeau writes that the employer cannot both refuse to handle call-backs and prevent the union from doing so. Hydro-Québec says it is disappointed and that this will put at risk work to keep the grid reliable for winter.
Pourquoi c’est importantWhy it matters
La grève touche plus de 6200 employés de métier d’Hydro-Québec, et la société d’État dit que certains travaux doivent être faits avant la pointe d’hiver pour que l’équipement soit disponible.
The strike involves more than 6,200 Hydro-Québec trades workers, and the utility says some work must be done before the winter peak to keep equipment available.
Travaux préparatoires du tramway: «Dans les temps et dans les budgets», assure la Ville de Québec
« On est dans les temps et dans les budgets », a affirmé jeudi Daniel Genest, directeur du Bureau pivot du tramway de Québec, au sujet du budget de 115 M$ des travaux préparatoires, lors d’une visite de presse. Le déboisement pour le garage du tramway est pratiquement terminé, ce qui permettra à CDPQ Infra de prendre le relais; l’essentiel des travaux préparatoires s’arrêtera à la fin novembre, et la mise en service du tramway est prévue au printemps 2033.
“We are on time and on budget,” Daniel Genest, director of the Quebec City tramway project office (Bureau pivot), said Thursday of the $115 million budget for preparatory work, during a media tour. Clearing for the tramway’s garage is almost finished, allowing CDPQ Infra to take over; most of the preparatory work will stop at the end of November, and the tramway is scheduled to enter service in spring 2033.
Pourquoi c’est importantWhy it matters
Le respect du budget est affirmé par la Ville elle-même; la ligne devra encore passer par une marche à blanc de 12 mois sur ses 19 km avant d’ouvrir.
The on-budget claim comes from the City itself; the full line still faces a 12-month trial run on its 19-km route before opening.
Gouvernement & institutionsGovernment & institutions
Jacinthe-Eve Arel nommée directrice de cabinet du ministre de l’Efficacité gouvernementale
L’analyste politique Jacinthe-Eve Arel devient directrice de cabinet du ministre responsable de l’Efficacité gouvernementale, Sébastien D’Astous, dont le ministère sera chargé entre autres d’alléger la bureaucratie gouvernementale, selon La Presse. Candidate de la CAQ en 2018, elle a ensuite travaillé au cabinet de Simon Jolin-Barrette, alors ministre de l’Immigration, puis a été candidate du Parti conservateur du Québec en 2022.
Political analyst Jacinthe-Eve Arel becomes chief of staff to Sébastien D’Astous, the minister responsible for Government Efficiency, whose ministry will notably be tasked with lightening government bureaucracy, according to La Presse. A CAQ candidate in 2018, she then worked in the office of Simon Jolin-Barrette, then immigration minister, and ran for the Conservative Party of Quebec in 2022.
Pourquoi c’est importantWhy it matters
Mme Arel dit souhaiter un État capable de retirer les obstacles qu’il a lui-même dressés et de consacrer ses ressources à ses missions essentielles.
Arel says she wants a state that can remove the obstacles it put up itself and focus its resources on its essential missions.
« Beaucoup plus que du rubber stamping », se défend la lieutenante-gouverneure
Au balado Le radar politique de Radio-Canada, la lieutenante-gouverneure Manon Jeannotte défend son rôle, « beaucoup plus que du rubber stamping », mais refuse de commenter l’intention du premier ministre Paul St-Pierre Plamondon d’abolir la monarchie au Québec. Elle dit avoir sanctionné les nominations des ministres en signant les documents à son bureau. Selon Radio-Canada, son salaire d’environ 147 000 $ est payé par Ottawa, et Québec finance son budget de fonctionnement de près de 1,3 million $.
On Radio-Canada’s Le radar politique podcast, Lieutenant Governor Manon Jeannotte defends her role as “much more than rubber stamping,” but declines to comment on Premier Paul St-Pierre Plamondon’s intention to abolish the monarchy in Quebec. She says she approved the ministers’ appointments by signing the documents in her office. According to Radio-Canada, her salary of about $147,000 is paid by Ottawa, and Quebec funds her operating budget of nearly $1.3 million.
Pourquoi c’est importantWhy it matters
Pour véritablement abolir la fonction, un changement constitutionnel est nécessaire, avec l’unanimité des autres provinces, rappelle Radio-Canada.
Truly abolishing the post would take a constitutional change with the unanimous consent of the other provinces, Radio-Canada notes.
Finances publiquesPublic finances
Aging water infrastructure is stalling housing construction throughout Quebec
Selon un rapport cité par CBC, 43 municipalités ont dû restreindre des projets de développement en 2025 faute de capacité d’aqueduc et d’égout, ce qui a empêché la construction d’environ 36 000 logements; une étude d’AVISEO Conseil, commandée par une coalition dont fait partie l’APCHQ, chiffre à 188,5 milliards $ le remplacement des infrastructures d’eau du Québec. Baie-Saint-Paul ne peut autoriser de nouvelles constructions tant qu’une usine de traitement de 13 à 14 millions $ n’aura pas été construite, dit le maire Michaël Pilote, qui estime que Québec devra contribuer.
According to a report cited by CBC, 43 municipalities had to restrict development projects in 2025 for lack of water and sewer capacity, preventing the construction of about 36,000 homes; a study by AVISEO Conseil, commissioned by a coalition that includes the APCHQ, puts the cost of replacing Quebec’s water infrastructure at $188.5 billion. Baie-Saint-Paul cannot authorize new construction until a $13-million to $14-million treatment plant is built, says Mayor Michaël Pilote, who says the province would need to chip in.
Pourquoi c’est importantWhy it matters
Un programme provincial lancé par l’ancien gouvernement finance jusqu’à 80 % des coûts, mais seulement pour des villes choisies, et le maire de Baie-Saint-Paul souligne que sa ville pourrait ne pas être retenue.
A provincial program from the former government offers up to 80 per cent funding, but only for selected towns, and Baie-Saint-Paul’s mayor notes his city may not be picked.
Justice & policeJustice & policing
Un policier du SPVM aurait effacé la preuve fournie par une victime de violence conjugale
Un policier du poste de quartier 39 (Montréal-Nord) aurait effacé, sous les yeux de sa partenaire, une preuve vidéo que lui présentait une victime de violence conjugale, après avoir reconnu le présumé agresseur, selon des informations de Radio-Canada; l’événement remonte à 2025. Il a été réaffecté à des tâches administratives sans contact avec le public et, selon le SPVM, une enquête criminelle pour prévarication et entrave à la justice est en cours. « Ma confiance est ébranlée », dit la mairesse Soraya Martinez Ferrada. Le SPVM a aussi suspendu un policier du poste 21 pour de possibles actes discriminatoires et racistes liés au dossier du poste 39.
An officer at neighbourhood Station 39 (Montréal-Nord) allegedly erased, in front of his partner, video evidence that a domestic-violence victim was showing him, after recognizing the alleged abuser, according to information obtained by Radio-Canada; the events date back to 2025. He has been reassigned to administrative duties with no contact with the public and, according to the SPVM, a criminal investigation for breach of duty (prévarication) and obstruction of justice is under way. “My confidence has been shaken,” says Mayor Soraya Martinez Ferrada. The SPVM has also suspended a Station 21 officer over possible discriminatory and racist acts linked to the Station 39 case.
Pourquoi c’est importantWhy it matters
L’affaire vient de l’intérieur du corps policier : sa partenaire l’a signalée et a dû s’adresser plus haut après l’inaction alléguée de deux sergents, depuis mutés.
The case came from inside the force: his partner reported it and had to go higher after two sergeants allegedly did nothing; both have since been transferred.
Énergie & numériqueEnergy & digital
Critics renew concern over Quebec data centre project as U.S. developer cancels open house
Keel Infrastructure, promoteur soutenu par des intérêts américains d’un centre de données de 96 mégawatts prévu à Sherbrooke, a annulé cette semaine une séance portes ouvertes en invoquant un problème avec la salle, deux jours après que la mairesse Marie-Claude Bibeau eut proposé un règlement de contrôle intérimaire pour geler ces projets, qui sera voté le mois prochain. Une pétition contre le projet a recueilli plus de 4 500 signatures; la mairesse a souligné que les ventes d’électricité d’Hydro-Sherbrooke rapportent environ 18 millions $ par année à la Ville.
Keel Infrastructure, the U.S.-backed developer of a 96-megawatt data centre planned in Sherbrooke, cancelled a public open house this week, citing an issue with the venue, two days after Mayor Marie-Claude Bibeau proposed an interim control bylaw to freeze such developments, to be voted on next month. A petition against the project has gathered more than 4,500 signatures; the mayor has pointed out that Hydro-Sherbrooke electricity sales bring the city about $18 million a year.
Pourquoi c’est importantWhy it matters
La Ville dit ne pas avoir encore reçu le projet, qui devrait de toute façon obtenir l’accord de Québec pour l’énergie.
The city says it has not yet received the project proposal, and the project would still need Quebec to approve the energy use.
SuiviFollow-ups
Avenir de Santé Québec – L’ex-ministre Dubé veut un groupe d’experts indépendants
L’ex-ministre de la Santé Christian Dubé, qui a créé Santé Québec, propose de confier à un petit groupe d’experts indépendants le mandat d’examiner, en quelques mois, ce qui doit changer dans la société d’État que le gouvernement péquiste veut démanteler. Dans une lettre publiée par La Presse, il affirme que le réseau est passé d’un déficit de près de 1,9 milliard $ à l’équilibre budgétaire; en entrevue, il demande s’il est normal que le ministère compte encore 900 employés.
Former health minister Christian Dubé, who created Santé Québec, proposes giving a small group of independent experts a few months to examine what should change at the Crown corporation, which the PQ government wants to dismantle. In a letter published by La Presse, he says the network went from a deficit of nearly $1.9 billion to a balanced budget; in an interview, he asks whether it is normal for the ministry to still have 900 employees.
Pourquoi c’est importantWhy it matters
Les ententes avec les médecins et le personnel de la santé arrivent à échéance en 2028, et M. Dubé estime qu’un gouvernement minoritaire devrait régler les problèmes du réseau plutôt que s’attaquer à sa structure.
Agreements with doctors and health staff expire in 2028, and Dubé argues a minority government should fix the network’s problems rather than rebuild its structure.