SAAQclic: from the Auditor General’s warning to the Gallant reportSAAQclic : de l’avertissement de la vérificatrice générale au rapport Gallant

Part 4 of 4 in the Special Reports series Investigated, Reported, Ignored. See the master chronology, 1957–2026.Volet 4 de 4 de la série des Rapports spéciaux Enquêté, rapporté, ignoré. Voir la chronologie maîtresse, 1957–2026.

In 30 secondsEn 30 secondes

What happened: In February 2025 the Auditor General reported that SAAQclic, the car-insurance board’s new online system, would cost at least $1.1 billion, and that nearly $500 million of the increase was not clearly communicated to decision-makers. A public inquiry led by Denis Gallant followed.
Why it matters to you: It is public money: at least $121 per person in Quebec. And the inquiry concluded that SAAQ management lied to the government and to MNAs about the project.
Where things stand: The Gallant report (February 2026) made 26 recommendations. The government set up a follow-up committee and said it would assess all possible recourse against people in positions of responsibility. Several senior figures had already retired or moved to other posts.

Ce qui s’est passé: En février 2025, la vérificatrice générale a révélé que SAAQclic, le nouveau système en ligne de la SAAQ, coûterait au moins 1,1 milliard $, et que près de 500 millions $ de la hausse n’avaient pas été clairement communiqués aux décideurs. Une commission d’enquête présidée par Denis Gallant a suivi.
Pourquoi ça vous concerne: C’est de l’argent public : au moins 121 $ par personne au Québec. Et la commission a conclu que la direction de la SAAQ a menti au gouvernement et aux parlementaires sur le projet.
Où en est-on: Le rapport Gallant (février 2026) contient 26 recommandations. Le gouvernement a créé un comité de suivi et dit évaluer tous les recours possibles à l’égard des personnes en position de responsabilité. Plusieurs hauts responsables avaient déjà pris leur retraite ou changé de poste.

The Auditor General’s warningL’avertissement de la vérificatrice générale

On 20 February 2025, the Auditor General reported on the SAAQ’s CASA program, which includes SAAQclic (VGQ, C2025-1):

Le 20 février 2025, la vérificatrice générale a déposé son rapport sur le programme CASA de la SAAQ, qui inclut SAAQclic (VGQ, C2025-1) :

In 2017, the program was budgeted at $638 million over ten years. The cost will reach at least $1.1 billion by March 2027.
An increase of nearly $500 million “was not clearly communicated to decision-makers.” One component grew by more than 300%.
When the launch was confirmed in January 2023, nearly 20% of the final integrated tests had not been done. The system went live in February 2023.
The firms building the system warned in writing throughout 2022. Program management still reported that development was going “as planned.”
The Auditor General could not give an opinion on the SAAQ’s 2023 financial statements.

En 2017, le programme était budgété à 638 millions $ sur dix ans. Son coût atteindra au moins 1,1 milliard $ d’ici mars 2027.
Une hausse de près de 500 millions $ « n’a pas été clairement communiquée aux décideurs ». Une composante a augmenté de plus de 300 %.
Au moment de confirmer la mise en service, en janvier 2023, près de 20 % des tests intégrés finaux n’avaient pas été faits. Le système a été mis en service en février 2023.
Les firmes qui construisaient le système ont fait des mises en garde écrites tout au long de 2022. La direction du programme rapportait pourtant que le développement se déroulait « comme prévu ».
La vérificatrice générale n’a pas pu exprimer d’opinion sur les états financiers 2023 de la SAAQ.

CASA program (includes SAAQclic): ten‑year cost, in millions of dollars.Programme CASA (inclut SAAQclic) : coût sur dix ans, en millions de dollars.

Budget at launch (2017)Budget au lancement (2017) $638M638 M$

Source: VGQ, C2025‑1Source : VGQ, C2025‑1

Forecast by March 2027Prévision d’ici mars 2027 at least $1.1Bau moins 1,1 milliard $

The increase, nearly $500M, “was not clearly communicated to decision‑makers.”La hausse, près de 500 M$, « n’a pas été clairement communiquée aux décideurs ».

Source: VGQ, C2025‑1Source : VGQ, C2025‑1

The open end means “at least”: the forecast is a minimum.L’extrémité ouverte signifie « au moins » : la prévision est un minimum.

L’argent, en termes concretsThe money, in human terms

Au moins 121 $ par personne au Québec

At least $121 per person in Quebec

Coût prévu du programme CASA/SAAQclic de la SAAQ d’ici mars 2027

Forecast cost of the SAAQ’s CASA/SAAQclic program by March 2027

1,1 milliard $ ÷ 9 067 114 personnes = 121,32 $ chacun

$1.1 billion ÷ 9,067,114 people = $121.32 each

Montant : Vérificateur général du Québec. Population : ISQ, Population du Québec au 1er juillet 2026 (estimation provisoire) (mise à jour 2026-09-23). Une façon de se représenter l’ordre de grandeur, pas une facture que chaque personne paie.

Amount: Vérificateur général du Québec. Population: ISQ, Quebec population on July 1, 2026 (provisional estimate) (updated 2026-09-23). A way to picture the size, not a bill each person pays.

L’argent, en termes concretsThe money, in human terms

Environ 55,14 $ par personne au Québec

About $55.14 per person in Quebec

Hausse du coût du programme CASA/SAAQclic de la SAAQ qui, selon la vérificatrice générale, n’a pas été clairement communiquée aux décideurs

Increase in the cost of the SAAQ’s CASA/SAAQclic program that, per the Auditor General, was not clearly communicated to decision-makers

500 millions $ ÷ 9 067 114 personnes = 55,14 $ chacun

$500 million ÷ 9,067,114 people = $55.14 each

Amount: Vérificateur général du Québec. Population: ISQ, Quebec population on July 1, 2026 (provisional estimate) (updated 2026-09-23). A way to picture the size, not a bill each person pays.

The Gallant commissionLa commission Gallant

On 18 March 2025 the government created a commission of inquiry and named Denis Gallant, a municipal judge, as commissioner (Government of Quebec, 18 Mar 2025). His report, released on 16 February 2026, ran to 586 pages, after 75 days of hearings and 124 witnesses (Le Devoir, 16 Feb 2026).

Le 18 mars 2025, le gouvernement a créé une commission d’enquête et nommé commissaire Denis Gallant, juge municipal (gouvernement du Québec, 18 mars 2025). Son rapport, publié le 16 février 2026, compte 586 pages, après 75 jours d’audiences et 124 témoins (Le Devoir, 16 févr. 2026).

586 pagespages The Gallant report, released on 16 February 2026. Le Devoir, 16 Feb 2026Le rapport Gallant, rendu public le 16 février 2026. Le Devoir, 16 févr. 2026
75 days of hearingsjours d’audience Public hearings of the commission. Le Devoir, 16 Feb 2026Audiences publiques de la commission. Le Devoir, 16 févr. 2026
124 witnessestémoins Heard by the commission. Le Devoir, 16 Feb 2026Entendus par la commission. Le Devoir, 16 févr. 2026
12 findingsconstats Including that SAAQ management lied to the government and to parliamentarians. Le Devoir, 16 Feb 2026Dont celui‑ci : la direction de la SAAQ a menti au gouvernement et aux parlementaires. Le Devoir, 16 févr. 2026
26 recommendationsrecommandations In five groups, including more powers for the AMP. Le Devoir, 16 Feb 2026En cinq volets, dont plus de pouvoirs pour l’AMP. Le Devoir, 16 févr. 2026

What the commission found (as reported by Le Devoir)Ce que la commission a conclu (selon Le Devoir)

Among its 12 findings: “SAAQ management lied to the government and to parliamentarians” about how the program was going.
According to the report, then-minister Geneviève Guilbault was informed in June 2023 of the contract strategy and of a $45.7-million addition. Ms. Guilbault has maintained she was not informed of the overruns before the Auditor General’s report.
The contract for the second delivery went from $81 million (2017) to $329 million (2023), according to the report.
François Legault said he was never informed of the $1.1-billion figure. The commission criticized Éric Caire for a lack of follow-up despite concerns raised from 2020.
Karl Malenfant, a former senior SAAQ executive, is named more than 500 times. The report says he ignored or got around the rules, including tenders tailored for people close to him. Mr. Malenfant made public the 48 allegations in his notice of blame and has continued to deny them all.
26 recommendations in five groups, including more powers for the Autorité des marchés publics.

Parmi ses 12 constats : « La direction de la SAAQ a menti au gouvernement et aux parlementaires » sur le déroulement du programme.
Selon le rapport, la ministre Geneviève Guilbault a été informée en juin 2023 de la stratégie contractuelle et d’un ajout de 45,7 millions $. Mme Guilbault a toujours soutenu ne pas avoir été informée des dépassements avant le rapport de la vérificatrice générale.
Le contrat de la deuxième livraison est passé de 81 millions $ (2017) à 329 millions $ (2023), selon le rapport.
François Legault a affirmé n’avoir jamais été informé du chiffre de 1,1 milliard. La commission reproche à Éric Caire un manque de suivi malgré des préoccupations soulevées dès 2020.
Karl Malenfant, ancien haut dirigeant de la SAAQ, est nommé plus de 500 fois. Le rapport affirme qu’il a ignoré ou contourné les règles, notamment par des appels d’offres taillés sur mesure pour des proches. M. Malenfant a rendu publiques les 48 allégations de son préavis de blâme et continue de les nier en bloc.
26 recommandations en cinq blocs, dont l’accroissement des pouvoirs de l’Autorité des marchés publics.

Contract for the second delivery, per the Gallant report, in millions of dollars.Contrat de la deuxième livraison, selon le rapport Gallant, en millions de dollars.

20172017 $81M81 M$

Source: Le Devoir, 16 Feb 2026Source : Le Devoir, 16 févr. 2026

20232023 $329M329 M$

Source: Le Devoir, 16 Feb 2026Source : Le Devoir, 16 févr. 2026

About four times as much (our arithmetic: 329 ÷ 81 ≈ 4.1).Environ quatre fois plus (notre calcul : 329 ÷ 81 ≈ 4,1).

Source for this list: Le Devoir, 16 Feb 2026. Earlier, Radio-Canada reported that the commission had not established that ministers knew of the problems before the launch (Radio-Canada, 24 Oct 2025).

Source de cette liste : Le Devoir, 16 févr. 2026. Radio-Canada avait rapporté que la commission n’avait pas établi que des ministres connaissaient les problèmes avant le lancement (Radio-Canada, 24 oct. 2025).

These are the commission’s findings and the people’s own statements, as reported. None of the people named has been charged with any offence in connection with SAAQclic, as far as our sources show.

Il s’agit des constats de la commission et des déclarations des personnes visées, tels que rapportés. À notre connaissance, aucune des personnes nommées n’a été accusée d’une infraction en lien avec SAAQclic.

Lobbying: “impossible to know”Lobbyisme : « impossible de savoir »

The lobbying commissioner told the inquiry it was impossible to know whether lobbying took place around the project, because the law does not cover some company lobbyists (lobbying commissioner, p. 9). The Gallant report recommended overhauling the lobbying law (recommendation 25). See part 1.

Le commissaire au lobbyisme a indiqué à la commission qu’il était impossible de savoir s’il y avait eu du lobbyisme autour du projet, parce que la loi ne vise pas certains lobbyistes d’entreprise (commissaire au lobbyisme, p. 9). Le rapport Gallant a recommandé de refondre la loi (recommandation 25). Voir le volet 1.

Where the people wentOù sont allées les personnes

As the hearings ended, Radio-Canada reported (24 Oct 2025):

À la fin des audiences, Radio-Canada rapportait (24 oct. 2025) :

Karl Malenfant and former CEO Nathalie Tremblay have retired.
Former SAAQ CEO Denis Marsolais chairs the Office de la protection du consommateur.
Michel Dumas, formerly of LGS (one of the firms on the contract), is a vice-president at the CNESST.
Only one person, Caroline Foldes-Busque, was fired.
François Bonnardel was left out of cabinet; Geneviève Guilbault moved to Municipal Affairs at her own request.

Karl Malenfant et l’ex-PDG Nathalie Tremblay ont pris leur retraite.
L’ex-PDG de la SAAQ Denis Marsolais préside l’Office de la protection du consommateur.
Michel Dumas, anciennement de LGS (une des firmes au contrat), est vice-président à la CNESST.
Une seule personne, Caroline Foldes-Busque, a été congédiée.
François Bonnardel a été écarté du Conseil des ministres; Geneviève Guilbault est passée aux Affaires municipales à sa demande.

These moves are reported facts. On their own they are not evidence of wrongdoing by anyone named.

Ces changements de poste sont des faits rapportés. En eux-mêmes, ils ne constituent pas une preuve de faute de la part des personnes nommées.

The government’s responseLa réponse du gouvernement

On the day of the report, the government announced a follow-up committee under the President of the Treasury Board, and said it would “assess all possible recourse with respect to persons in positions of responsibility” (Government of Quebec, 16 Feb 2026).

Le jour du rapport, le gouvernement a annoncé un comité de suivi placé sous la présidence du Conseil du trésor, et dit qu’il allait « évaluer tous les recours possibles à l’égard des personnes en position de responsabilité » (gouvernement du Québec, 16 févr. 2026).

We have not found a public report from that committee. Whether it continues under the government elected in October 2026 is not known to us.

Nous n’avons pas trouvé de rapport public de ce comité. Nous ignorons s’il se poursuit sous le gouvernement élu en octobre 2026.

What’s against this viewCe qui va à l’encontre de cette lecture

The system did catch it: the Auditor General exposed the overruns and a public inquiry followed within a month.
The commission found that SAAQ management misled the government. If ministers were misled, the failure is partly one of honesty inside a public body, not only of political will (Le Devoir).
The government did act: new leadership at the SAAQ, a follow-up committee and a review of recourse (Government of Quebec).
Retirements and transfers can have ordinary explanations. They were reported before the commission’s findings were released.

Le système a fonctionné en partie : la vérificatrice générale a révélé les dépassements, et une commission d’enquête a suivi en moins d’un mois.
La commission conclut que la direction de la SAAQ a trompé le gouvernement. Si les ministres ont été trompés, l’échec tient aussi à l’honnêteté au sein d’un organisme public, et pas seulement à la volonté politique (Le Devoir).
Le gouvernement a agi : nouvelle direction à la SAAQ, comité de suivi et examen des recours (gouvernement du Québec).
Des retraites et des mutations peuvent avoir des explications ordinaires. Elles ont été rapportées avant la publication des conclusions de la commission.