The Auditor General’s follow-ups: what “85% implemented” really meansLes suivis du Vérificateur général : ce que veut vraiment dire « 85 % »

Part 2 of 4 in the Special Reports series Investigated, Reported, Ignored. See the master chronology, 1957–2026.Volet 2 de 4 de la série des Rapports spéciaux Enquêté, rapporté, ignoré. Voir la chronologie maîtresse, 1957–2026.

What the Auditor General doesCe que fait le Vérificateur général

The Vérificateur général du Québec (VGQ) audits ministries and public bodies and makes recommendations. Its mission statement says it “sees to it that the authorities adhere to its recommendations” (VGQ, 20 Feb 2025).

Le Vérificateur général du Québec (VGQ) audite les ministères et organismes publics et formule des recommandations. Sa mission précise qu’il « veille à ce que les autorités adhèrent à ses recommandations » (VGQ, 20 févr. 2025).

Every year it publishes a follow-up report. It checks recommendations again after about 18 months and after 36 months or more (2024-25, p. 4).

Chaque année, il publie un rapport de suivi. Il revoit ses recommandations environ 18 mois après, puis 36 mois ou plus après (2024-25, p. 4).

The headline numberLe chiffre vedette

In the 2024-25 follow-up, the VGQ looked at 99 recommendations from 21 publications. It reports that 85% were “applied or showed satisfactory progress” (2024-25, p. 4, 2024-25, p. 15).

Dans le suivi 2024-2025, le VGQ a examiné 99 recommandations issues de 21 publications. Il indique que 85 % étaient « appliquées ou avaient donné lieu à des progrès satisfaisants » (2024-25, p. 4, 2024-25, p. 15).

The year before, the figure was 90%, for 130 recommendations from 22 reports (2023-24, p. 4).

L’année précédente, le chiffre était de 90 %, pour 130 recommandations issues de 22 rapports (2023-24, p. 4).

What “85%” is made ofDe quoi est fait le « 85 % »

The 85% adds two different things together: recommendations that are done, and recommendations where work is under way and judged “satisfactory.”

Le 85 % additionne deux choses différentes : les recommandations réalisées et celles dont la mise en œuvre est en cours et jugée « satisfaisante ».

Sources: 2023-24, p. 22; 2024-25, p. 27. Percentages of fully applied recommendations are our own arithmetic from these tables. The VGQ’s counts include recommendations judged applied in earlier years, and leave out those it judged obsolete (2024-25, p. 26, footnotes).

Sources : 2023-24, p. 22; 2024-25, p. 27. Les pourcentages de recommandations entièrement appliquées sont notre propre calcul à partir de ces tableaux. Les décomptes du VGQ incluent les recommandations jugées appliquées les années précédentes et excluent celles jugées caduques (2024-25, p. 26, notes).

Even after 36 months or more, only 27 of 55 recommendations were fully applied in the 2024-25 follow-up (2024-25, p. 27).

Même après 36 mois ou plus, seulement 27 recommandations sur 55 étaient entièrement appliquées dans le suivi 2024-2025 (2024-25, p. 27).

Progress is reported by the ministries themselvesLes progrès sont déclarés par les ministères eux-mêmes

How does the VGQ know a ministry is making progress? The ministry sends a progress report. The VGQ assesses whether its content is plausible, “without however auditing” it (2024-25, p. 14; same wording in 2023-24, p. 10).

Comment le VGQ sait-il qu’un ministère progresse? Le ministère lui transmet un état d’avancement. Le VGQ en apprécie le caractère vraisemblable, « sans pour autant procéder à leur audit » (2024-25, p. 14; même formulation en 2023-24, p. 10).

Missing its own targetUne cible ratée

The VGQ’s target is that 80% of recommendations be applied or show satisfactory progress 36 months or more after a report, counting both the Auditor General’s and the Sustainable Development Commissioner’s work (2024-25, p. 8).

La cible du VGQ est que 80 % des recommandations soient appliquées ou aient donné lieu à des progrès satisfaisants 36 mois ou plus après un rapport, en comptant les travaux du Vérificateur général et du commissaire au développement durable (2024-25, p. 8).

The combined result was 78% in 2023-24 and 79% in 2024-25 (2023-24, p. 4; 2024-25, p. 4). For the Sustainable Development Commissioner alone, it was 68% in 2023-24 (2023-24, p. 4).

Le résultat combiné était de 78 % en 2023-2024 et de 79 % en 2024-2025 (2023-24, p. 4; 2024-25, p. 4). Pour le commissaire au développement durable seul, il était de 68 % en 2023-2024 (2023-24, p. 4).

Zero out of fourZéro sur quatre

Some files did not move at all. The Ministry of Cybersecurity and Digital Affairs scored 0 of 4 on the VGQ’s November 2021 cybersecurity study: all four recommendations showed “unsatisfactory progress” (2024-25, p. 27).

Certains dossiers n’ont pas bougé. Le ministère de la Cybersécurité et du Numérique obtient 0 sur 4 pour l’étude du VGQ sur la cybersécurité de novembre 2021 : les quatre recommandations ont donné lieu à des « progrès insatisfaisants » (2024-25, p. 27).

The Health Ministry scored 0 of 2 on the November 2021 audit of devices for people with physical disabilities (2024-25, p. 26).

Le ministère de la Santé obtient 0 sur 2 pour l’audit de novembre 2021 sur les appareils suppléant à une déficience physique (2024-25, p. 26).

That ministry was created in January 2022. The government cited it among its digital-governance measures when it responded to the Gallant report on SAAQclic (Government of Quebec, 16 Feb 2026; see part 4).

Ce ministère a été créé en janvier 2022. Le gouvernement l’a cité parmi ses mesures de gouvernance numérique dans sa réponse au rapport Gallant sur SAAQclic (gouvernement du Québec, 16 févr. 2026; voir le volet 4).

Not lost, but not enforcedPas perdues, mais pas imposées

The recommendations are not lost: the VGQ tracks them, year after year, in public. What our sources do not show is any way for the VGQ to force a ministry to finish the job. The follow-up reports describe checking and reporting, nothing more.

Les recommandations ne se perdent pas : le VGQ les suit, année après année, publiquement. Ce que nos sources ne montrent pas, c’est un moyen pour le VGQ d’obliger un ministère à terminer le travail. Les rapports de suivi décrivent une vérification et une reddition de comptes, sans plus.

This is our reading of the documents, not a statement by the VGQ. We have not checked the Auditor General Act on this point.

Il s’agit de notre lecture des documents, et non d’une affirmation du VGQ. Nous n’avons pas vérifié la Loi sur le vérificateur général sur ce point.

What’s against this viewCe qui va à l’encontre de cette lecture

• “Satisfactory progress” is real progress. Many recommendations take years, especially in large systems; counting them as unfinished is not the same as counting them as ignored.
• Many bodies score well. The Caisse de dépôt et placement fully applied 5 of 5 recommendations on conflicts of interest, fraud and corruption; the Société québécoise des infrastructures, 4 of 4 on major projects (2024-25, p. 27).
• The 80% target was missed by only one or two points, and the Auditor General’s own 36-month figure was exactly 80% in 2024-25 (2024-25, p. 27).
• The system is transparent: these numbers are public because the VGQ publishes them.

• Des « progrès satisfaisants » sont de vrais progrès. Bien des recommandations prennent des années, surtout dans les grands systèmes; les compter comme inachevées n’équivaut pas à les compter comme ignorées.
• Plusieurs organismes obtiennent de bons résultats. La Caisse de dépôt et placement a entièrement appliqué 5 recommandations sur 5 sur les conflits d’intérêts, la fraude et la corruption; la Société québécoise des infrastructures, 4 sur 4 sur les grands projets (2024-25, p. 27).
• La cible de 80 % a été ratée de seulement un ou deux points, et le résultat du seul Vérificateur général après 36 mois atteignait exactement 80 % en 2024-2025 (2024-25, p. 27).
• Le système est transparent : ces chiffres sont publics parce que le VGQ les publie.

SourcesSources

• VGQ, Suivi des recommandations 2024-2025 (PDF)
• VGQ, Suivi des recommandations 2023-2024 (PDF)
• VGQ, press release C2025-1, 20 Feb 2025
• Government of Quebec, release on the Gallant report, 16 Feb 2026

• VGQ, Suivi des recommandations 2024-2025 (PDF)
• VGQ, Suivi des recommandations 2023-2024 (PDF)
• VGQ, communiqué C2025-1, 20 févr. 2025
• Gouvernement du Québec, communiqué sur le rapport Gallant, 16 févr. 2026